Las púas de erizo, un nuevo material

Cada una de las púas de un erizo de mar se compone en un 99,9 por ciento de caliza, un material muy común que forma cristales diminutos que son muy duros pero que se rompen con facilidad. Se ha descubierto ahora cómo estos animales marinos usan caliza o cal para formar las púas que los caracterizan, combinando esta dureza con una flexibilidad que dota a la estructura de una notable resistencia a los golpes.

Los diminutos cristales de calcita están incrustados, como ladrillos en una pared, en un mortero de cal amorfa mezclada con pequeñas cantidades de proteínas biológicas.

Conocer a fondo los entresijos de esta estructura abre el camino hacia el diseño y la fabricación de nuevos y sofisticados materiales compuestos, basados en las púas del erizo del mar.

Tal como señala Helmut Coelfen de la Universidad de Constanza en Alemania, es fascinante que la naturaleza pueda convertir materiales frágiles, a través de la estructuración, en materiales compuestos de alta resistencia, aún no logrados mediante métodos artificiales en el sector industrial.

No obstante, puede que en un futuro muy cercano sí sea posible elaborar artificialmente y de manera práctica materiales comparables al presente en el erizo de mar. El grupo de Coelfen en la citada universidad ya colabora con dos empresas internacionales importantes, en proyectos dedicados a la fabricación de un hormigón especial, de alta eficacia.

-Este artículo nos habla sobre una de las ventajas de este tipo animal, que gracias a la composición de sus materiales, le protege y le facilita la supervivencia, esto ha ocasionado nuevos diseños basados en sus púas con las que obtenemos unos materiales muy sotisficados muy útiles para la resistencia y la creación de nuevas estructuras.

 

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Bitácora II

Hoy ha sido un día un poco frustrante, hemos intentado cambiar la plantilla de la página web sin que  se nos desorganizara todo pero no lo hemos conseguido, los gadgets se han descolocado y hemos tenido que volver a la versión original.

Por otra parte como todos nuestros dias de trabajo hemos subido una nueva entrada, la de hoy bastante interesante sobre un material capaz de tener las mismas características del vidrio.

Poco a poco nuestro trabajo se ve recompensado en forma de visitas y continuamos con muchas ganas de seguir mejorando el blog para lograr contentar a nuestros lectores, deciros que el vídeo de presentación está al caer, esperemos que os guste, solo nos falta hacerle los últimos ajustes. Y hasta aquí nuestra segundo capítulo de nuestro diario.

Un saludo y nos vemos pronto!

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Resinas y gomas que pueden trabajar como el vidrio

Reemplazar los metales por materiales más ligeros pero igualmente eficaces es siempre importante para numerosos sectores industriales, como el aeronáutico, el automovilístico, el de la construcción, el electrónico y el de los artículos deportivos.

 Debido a ello, un rasgo común de las tablas de windsurf, las aeronaves y los circuitos electrónicos, por ejemplo, es que todos contienen resinas que se usan por su ligereza, fortaleza y resistencia.

Sin embargo, una vez elaboradas y aplicadas, estas resinas no pueden ser remodeladas. Hasta ahora, sólo ciertos compuestos inorgánicos, incluyendo el vidrio, ofrecían esta posibilidad.

Combinar las propiedades de esas resinas y las del vidrio en un solo material parecía imposible, hasta ahora.

Un equipo de investigación ha conseguido desarrollar una nueva clase de compuestos capaz de lograr esta proeza.

Reparable y reciclable, este nuevo material puede ser remodelado a voluntad y de una manera reversible, a altas temperaturas. Y además también retiene ciertas propiedades específicas de las resinas orgánicas y los cauchos: es ligero, insoluble y difícil de romper.

Barato y fácil de producir, este nuevo material podría utilizarse en numerosas aplicaciones industriales. Usado como la base de materiales compuestos, podría competir con metales y hallar múltiples aplicaciones en sectores tan diversos como la electrónica, la industria del automóvil, la construcción de edificios, la aeronáutica o la impresión

-En nuestra opinión este articulo es muy interesante desde el punto de vista de que el descubrimiento de materiales más ligeros y reciclables, sin debilitar sus propiedades de resistencia y su gran capacidad de ser moldeados es muy importante de cara a los avances en campos conocidos como el automovilismo, la construcción y la electrónica.

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Bitácora I

Esta es la primera entrega de nuestro cuaderno de bitácora, nuestro diario. En las entradas con etiqueta bitácora os iremos explicando como esta siendo la creación del blog y sus entradas, y la progresión que está llevando a cabo. Explicaremos nuestras experiencias, y opiniones sobre el trabajo que estamos realizando, es decir, de vez en cuando aparecerá una nueva entrada del cuaderno de bitácora de como estamos viviendo nosotros en primera persona la asignatura de Ciencias del Mundo Contemporáneo este año en primero de bachillerato. También nos gustaría en cada entrada poner citas de personajes que nos gustan, desde musicos hasta cualquier persona que tenga algo interesante que decir. Hasta la próxima entrega.

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El grafeno, el material del futuro

Es uno de los materiales más finos, flexibles, fuertes y con mayor conductividad que existen. Aunque su estructura se describió hace más de ochenta años, fue aislado por primera vez en 2004 y en él descansa una buena parte del futuro de las sociedades tecnológicas, ya que sus aplicaciones potenciales son enormes.

Ahora, y por primera vez, uno de sus descubridores, Kostya Novoselov, (el otro fue Andre Geim y ambos recibieron por ello el Nobel de Física en 2010), traza en la revista Nature una «hoja de ruta del grafeno». O lo que es lo mismo, explica cómo este material bidimensional va a cambiar por completo nuestras vidas.

En su artículo Novoselov explica que el grafeno tiene, por ejemplo, el potencial suficiente para revolucionar (de nuevo) la industria de la telefonía móvil, las telecomunicaciones o la fabricación de chips, pero también para redefinir la forma de elaborar fármacos contra el cáncer.

-Esta nueva entrada hemos querido darle un nuevo aire al blog con un material contemporáneo descubierto recientemente. Parece que va a ser una gran revolución en lo que a tecnología de pantallas se refiere, ya que las nuevas pantallas de ordenador o móviles, no solo serán táctiles sino que serán maleables, es decir, que puedes modificar su forma y adaptarla a como mejor te venga en cada momento.

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Ladrillos en Marte gracias a biología sintética

Los planes para la construcción de estructuras en Marte no debieran requerir el transporte de materiales, eso sería muy costoso y retrasaría las misiones. Parece que por esta vez será la biología la protagonista, y no tanto la ingeniería, ya que científicos han dado con la manera de que microbios alterados llevados a otros planetas sean capaces de crear un tipo de ladrillo con el que los astronautas puedan construir viviendas, el cual tendría la misma resistencia a compresión que el hormigón.

Esta solución vendría dada por la biología sintética, ya que los microorganismos apenas ocupan espacio durante el transporte, pesan poco, y una vez en Marte se podrían multiplicar alimentándose de materiales disponibles allí, pero servirían para producir materiales necesarios  para el asentamiento de los colonos.

“Esa investigación ya se ha puesto en marcha“, comentó recientemente Lynn Rothschild en un Foro de BioDiseño,  ella dirige un equipo de la NASA que pretende fabricar microbios para esas futuras expediciones espaciales tripuladas. La idea de partida es conseguir microbios que tengan el potencial de sobrevivir al ambiente hostil marciano, y el poder de fabricar luego cualquier tipo de material que necesitaran los astronautas.

Un equipo de investigadores, asesorado por Rothschild, ya ha conseguido la manera de suministrarle ladrillos y cemento a los colonos de Marte, pues lograron que la bacteria Sporosarcina pasteurii formara cementos de carbonato de calcio a partir de residuos humanos. Así que los residuos producidos por los astronautas alimentarían a los microbios, y estos a su vez ayudarían a consolidar material rocoso de la superficie de un planeta para crear ladrillos.

Si recordamos los planes del proyecto Mars One, todo esto tiene su lógica, ya que lo más sensato parece emplear primero misiones robóticas, y luego enviar las unidades con los microbios modificados para las misiones tripuladas.

-Pensamos que va a ser un gran avance, porque dentro de unos años con construcciones así se podrá llegar a vivir en Marte. Es un gran avance también, que no se necesite hormigón para construir sino que los propios microorganismos puedan ser diseñados para construir estructuras sólidas. Un 8 al artículo, bastante bueno.

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Titanio

Hoy queremos hablar sobre uno de los materiales más interesentas, hablaremos sobre el tianio un material de los más resitentes y más apasoniantes que se ha descubierto hasta ahora. Al mismo tiempo que contamina muy poco.

El titanio no se rompe, no se oxida ni se corroe bajo ninguna condición atmosférica. El titanio es tan resistente a la corrosión que no necesita ni siquiera ser tratado o pintado. Algunos fabricantes lo suelen hacer, pero siempre preguntamos ¿para qué hacer esto si simplemente con su color natural ligeramente cepillado lo hace irresistible? El acabado creado así es único, mereciendo que le dediquemos una larga mirada sobre él. Ahora ya sabe porque el titanio es un magnífico material para hacer cuadros de bicicleta.

El titanio es uno de los metales más respetuosos con el medio ambiente. Los desechos de titanio resultantes de los procesos de fabricación son totalmente reciclables.

El titanio dura más porque su elevada resistencia a la fatiga y a la corrosión lo hace mejor que cualquier otro material utilizado en la construcción de cuadros de bicicletas. ¿Cuántos son los cuadros fabricados en otros materiales que están garantizados de por vida?

El titanio no es una moda. Un cuadro hecho en titanio es como una joya - y por lo tanto codiciado – porque sus elevados costes de producción y soldadura lo hacen único en su entorno.

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